Voilà enfin la première tant attendue : non pas une météo clémente – pour une course au sec il faudra repasser – mais une première escapade en nature avec d'autres Asphaltiens.
Faute de RDV précis, nous ne nous retrouvons pas au départ, et je pars donc seul (enfin pas vraiment, au milieu de 1500 autres coureurs). Le temps a tourné à la pluie à 7h30 alors qu'il faisait beau la veille, et il ne fait que 10° à 1000m. Je démarre sur un rythme moyen pour ne pas me griller. Direction les Bois puis une première montée vers le Lavancher. Tout cool, la pluie se calme un peu, on traverse la forêt vers Argentière. Et là, oh surprise, un premier groupe d'Asphaltiens reconnaissent mon maillot et m'encouragent. Sympa surtout quand on ne s'y attend pas! À la sortie du village, rebelotte, second groupe avec Thierry qui me demande comment ça va. Juste le temps de lui dire que tout va bien, pour ne pas penser à ces mollets qui tirent.
Montée du Planet, je reconnais tous ces chemins que j'ai parcourus bien des fois en été comme en hiver. Mais pas le temps de m'attarder, je relance. Traversée de Montroc, puis Trė le Champ. Depuis la sortie de la forêt, la pluie a redoublé. Je suis trempé et profite du ravitaillement pour me changer.
Les choses sérieuses démarrent ensuite avec 6km de montée vers la Flégère, arrivée de l'un des téléphériques de Chamonix, à 1850m. La pente s'accentue rapidement avant de sortir de la forêt et de rejoindre une piste de ski. C'est la seule piste verte du coin, mais après 4km de montée, elle grimpe bien assez. Et enfin le second ravitaillement avec des bénévoles très sympas et un guitariste qui joue du ACDC pour essayer de réchauffer les coureurs. Je reste pour "Highway to Hell", et je repars après 2h34 de course.
Il fait carrément mauvais maintenant, je mets mes gants. Je traîne la patte gauche mais il reste encore 5km. Traversée de la combe vers le Brėvent, je m'accroche et au détour d'un virage, j'entends les commentaires au micro de l'arrivée qu'on aperçoit en haut d'une dernière côte d'un bon km. J'ai l'impression de me faire doubler par des wagons entiers mais ça tire vraiment dans le mollet gauche. Encore 500m, et oh nouvelle surprise, Thierry qui me reconnaît et m'encourage pour ces derniers mètres. Puis mon copain Chamoniard venu m'accueillir avec une doudoune alors qu'il fait 4°. Et voilà, le tout en 3h36. 9 mn de mieux que mon objectif. Je suis frigorifié, pris de crampes, mais bien content.
De retour à Chamonix l'après-midi , je croise enfin les Asphaltiens sortis courageusement boire un coup sous la pluie. On refait la course et je découvre qu'Anne était seulement 2mn derrière moi, alors qu'on ne s'est pas vu pendant la course. On s'organisera mieux la prochaine fois!
Merci à tous pour ces encouragements et RDV à Chamonix l'année prochaine, peut-être pour le marathon, sous le soleil j'espère, et toujours dans la joie et la bonne humeur.
Emmanuel VEILLON
Les 1454m D+ d'Emmanuel.