On a bien mouillé le maillot. Nos 3 novices et moi-même ont bien tiré sur les jambes et volé sur les buttes à défaut de décrocher un voyage à Montauban. Beau parcours avec de belles relances. J'apprécie. Mon genou un peu moins, mais ça devrait le faire pour Charenton!

• Alexandra, 159^ème en 39’41’’, seule contre toutes, ardemment supportée par Isabelle qui a une once de regret dans le regard,
• Olivier, 77^ème en 39’35’’ à 30 places de la qualif individuelle et 15 places de son classement régional,
• Alain 185^ème en 43’22’’, l'homme qui vole sur les photos,
• Guillaume 188^ème en 43’44’’, 23 places de son classement régional

KV pour Kilomètre Vertical. Une course qui ne compte pas la distance parcourue, mais la hauteur. Tous les 50 m, l'organisation affiche le dénivelé restant à parcourir. 1000 m sur une seule course, c'est de la rigolade diront les traileurs, sauf que quand on répartit les 1010 m de dénivelé + (5 seulement de négatif) sur 2,5 km, en ligne droite dans la montagne, cela revient à une trajectoire simple. On se met au pied de la montagne et on la grimpe, presque en ligne droite. Les montagnards ne sont pas des gens compliqués.

Pour les matheux, si on enlève la petite descente et les 50 m de plat, cela fait une pente moyenne à 41%, avec des passages à plus de 60%.

L'envie est venue en discutant lors de la remise des prix du challenge 2016 avec des amis coureurs qui avaient tenté l'expérience. Elevé dans les coteaux du Sud Garonne, avec mes premiers fractionnés dans la rue coupo cambo (pente à 25%) à Agen, j'aime les courses à bosses… alors que dois-je attendre d'un grande côte de montagne ?

La préparation… euh  j'ai croisé quelques conseils de Philippe, des chaises, 3 fractionnés en côte sévère, un exercice de 4 000 marches… en version light : un peu de course quoi, de la marche en montagne nenni, pourquoi se fatiguer avant la course… on est pas là pour courir, pas pour marcher.

Arrivée sur le site : 1h30 avant la course, histoire de bien s'habituer à l'altitude (…) de distribuer généreusement les épingles à nourrice aux étourdis (pour une fois c'est pas oi)

Pas de lacet qui risque de défaire (lacet quicklace – désolé pour la pub- ou plutôt ce jour-là fastbreak, qui rend l'âme à ma 3 sortie en trail , ce qui donnera sans doute de la liberté à la foulée)

Pas de bâtons non plus (ne jamais donner le bâton pour se faire battre! ), bref cocktail bien préparé pour performer.

Pas beaucoup de têtes connues, plein de montagnards, armés de bâtons eux.

Mais un T-shirt manche longue (prudence on annonce 8° et du vent au sommet) sous le débardeur bien connu des asphaltiens.

10 h : départ de la course open; en meute. Un vrai ballet de bâtons. Le rythme des leaders est impressionnant.

10h30 : le premier concurrent s'engage, le doyen aussi (81 an!!!) (Papy où étais tu?), puis s'élancent les concurrents par rang d'âge toutes les vingt secondes.

10h44: on annonce le départ d'Olivier Catrou, "spécialement entraîné dans les côtes de Nogent Baltard"…zut je voulais passer incognito! Faut qu'il y ait un parisien de la fédé.

-900 m: tout va bien, je suis dans le rythme des autres V1, j'en ai doublé 2, un m'a repris; j'ai couru 1 minutes et je suis passé en mode marche rapide. Je pense que je tiens le rythme de 5 min/ 100 m de dénivelé. Au niveau cardio, je suis le rythme sans problème.

– 850 : la pente durcit, et mes mollets aussi, je commence à décélérer, un V1 doublé me repasse, et le moral s'évanouit … comme le chemin. Il faut réfléchir ou poser chaque pas. Le rythme devient irrégulier, plus rien à voir avec une montée d'escalier.

– 800 là on est dans un gros raidillon, le rythme chute encore, et les muscles autour de mes lombaires ne sont plus que douleur… je suis au cinquième de la course: objectif : mettre un pied devant l'autre, sans tomber. Trouver les bons pas

– 700 : des cailloux,  de la boue, galère, un dos tétanisé… et j'ai chaud, beaucoup trop chaud

– 500 : ravitaillement : je prends un verre, du Génépi! Non… du coca… et des cacahuètes, un petit replat, ou un plat de 30 mètres, comme une oasis au milieu du désert. Je n'ai jamais été aussi heureux de courir 30 m. Cela faut tellement du bien à mon dos

– 400 : dernier petit replat, au-dessus les pentes sont toujours plus raides, mes mollets et mon dos aussi, je pense au maillot, faut terminer… et ne pas tomber, je ne sens plus mes mollets, je glisse, je trébuche, je ne m'appelle plus Catrou, mais Catpattes, les bras aident les mollets défaillants, alors que les montagnards filent toujours plus vite, comme des cabris. Calvaire…

– 200 : les pierriers, plus que de la pierre; objectif ne pas tomber… mais j'y crois.*

– 100 : la croix finale est en vue, le graal des "kiloverticaux", au milieu des rochers et des nuages qui s'accumulent. Une apparition. Je m'arrache pour boucler mon premier KV, pas forcément fier mais heureux.

0 : sentiment de plénitude; ambiance très sympa, je discute avec quelques coureurs rencontrés au départ, qui m'expliquent leur passion, qu'ils n'ont jamais couru de kilomètre aussi 'vertical" … on est tous masos, mais on est fiers, la sérotonine est bien déchargée, et jamais je n'ai senti aussi bien mes jambes après une course… je serais prêt à repartir… (NB: pour les fondus, il y a une course de 6 heures, avec montées à volonté)

Epilogue ; autour d'une tartiflette à Méribel, arrosée d’une bière au génépi (toujours penser à une bonne acclimatation !)  Sous un soleil radieux, manque qu'une chose, les copains asphaltiens!

Morale : le gainage assidument tu feras, sinon l'alpage difficilement tu atteindras.

Morale de la morale : le KV est un sport à part, vraiment technique (taillé pour nos traileurs ?) ; pratiquer la marche nordique est nécessaire (Papy dans sa sagesse ajouterait : un autre sport, inutile de gaspiller ses qualités de coureurs, mais j’ai fait mien le proverbe de Bernardin de Saint Pierre : « En premier pense à vivre, cherche ensuite la sagesse ».

En chiffres, le KV est  la course de tous les records, le trail le plus court de ma vie, 2,5 km, l'arrivée la plus haute (à 2700 m), la pente moyenne la plus forte (41 %), le plus grand nombre de mains mises au sol, la moyenne la plus ridicule (2,62 km/h!!!), la plus grosse douleur aux lombaires aussi (incalculable)… mais quel paysage au sommet !

9h dimanche matin.

Me voici arrivé au stade après les indications précises d’une aimable dame, qui m’a de surcroît promis de m’encourager pendant la course. Joli présage.

Un sourire complice m’attend à l’entrée du stade. Un autre adepte de la calculette paré de blanc, vert et violet. Alain W. L’asphalte ce sont les jambes mais aussi la tête. D’après nos calculs, la cavale l’haysienne est la meilleure pourvoyeuse de points.

Un autre indice? les 25 ans de l’asphalte sous le signe de la rose… Et puis, pour nous deux c’est la découverte. Les rosiers auront-ils des épines?

Nous aurons des portions pavés c’est sûr.

Un 3^ème larron pointe le bout de son nez. Jérôme G, lui aussi en quête, de points et… de dossards, pour 2 amis imprudents qui ont omis de lire le règlement. 2^ème épine: pas d’inscription sur place!

L’heure du départ s’annonce, le nom des favoris aussi. Le speaker glisse par erreur? sur le mien, 2^nd du challenge … mais 43^ème à la Cipale, mieux vaut me compter parmi les outsiders… des vétérans!. Surtout quand on annonce Sarah Mezeghrane, ex championne de France du 10 km route, 15’43 sur 5 km récemment… La rose est rapide.

Départ, il faut 300 m pour comprendre que la championne et son compagnon vont voler seuls vers la victoire. De mon côté j’oscille entre la 6 et 10^ème place, au gré des découvertes, des épines, derrière les pavés, les côtes, puis les sentiers du parc, puis la chaleur qui s’invite (un peu tardif le départ quand même, une épine de plus).

Une véloce et non moins charmante l’haysienne cavale la première boucle à mes côtés (je comprends mieux le nom de la course!), une autre fusée, décidemment c’est le temps des roses avec pendant 5 km 2 femmes dans les 7 premiers. Honneurs aux dames!

 

Moi c’est aux échecs que je joue, plus stratège que rapide à défaut d’entrainement sérieux. Une 8^ème place qui m’assure un bon pactole (les deux complices sont aussi satisfaits, podium (3^ème) pour Alain, Jérôme 4^ème dans sa catégorie), un retour sous la barre des 37, un podium master 1 (enfin je crois, c’est la perspicace Isabelle qui me l’a soufflé), et pour tous les 3 le parfum inoubliable d’une course bien suave.

 

Résultats

1^er (et 1^ère !) en 34’48 – 261 participants

8ème	Olivier Catrou	36’50’’	3ème MH1
31ème	Jérôme Glachant	40’52’’	4ème MH2
107ème	Alain Waterschoot	50’47’’	3ème MH1

Un championnat de France, c'est le moment si particulier de la saison où la famille des bipèdes rapides mais endurants se réunit. Une ambiance à part…

Après avoir connu la voie royale de Saint Denis, les chaleurs torrides de Fort de France, puis la fraîcheur de la pointe nord de la France à Marcq-en-Barœul, c'était la plaine bressane qui accueillait sous un soleil éclatant l'évènement et mon périple.

L'occasion d'un week-end planifié en famille, avec une étape dans la cité ducale de Bourgogne, de Dijon. Puis l'arrivée à Bourg, et la confrontation avec la tribu des BREs sans dossards à ce stade. Le passage au restaurant, suivant en cela les préceptes de notre expérimenté Daniel, je savoure une bière là où nos voisins annoncent carburer au rouge. L'important est sans doute l'effet placebo, mais on y croit, et c'est là l'important.

Mon fils y croit sans doute un peu moins, quand rentrant à l'hôtel, il me désigne d'un air goguenard, un échalas qui me rends 20 ans, 20 cm (de longueur de jambe), mais sans nul doute aucun kilo, affuté comme un rasoir le bougre…

Bon l'essentiel, c'est de participer, de communier, de défendre le maillot (la pression est amicalement mise par les SMS des supporters (rices) la veille), et … prendre du plaisir avec des amis. Au moment du départ, l'organisation sobre mais efficace permet de se garer de récupérer son dossard avec facilité. Je croise Christophe Perrot de l'AO Charenton, inscrit sur l'open. Mouloud doit être là pas très loin, mais dans le sas open, je regrette les regards complices échangés avec mes compagnons d'armes des précédentes éditions, Aneth, Bella, Daniel, Bernard, Jean-Mi, Samir, mais cette fois-ci je ferai tout seul (sans chrono) en espérant susciter des vocations, parce que des qualifiés et qualifiables, il y en a au club… qui se planquent…

Bon le départ c'est toujours un peu la cohue, la ligne, je la franchis alors que les premiers ont déjà fait 100 m, il faut apprendre à slalomer entre coureuses, Ma3 et Ma4, pour prendre son rythme.

Samir Boudjelal reconnaissable à son bandana bleu azur, et à sa foulée caractéristique, fait les extérieurs et s'éloigne, moi je peine à m'extirper mais je décide de le garder en ligne de mire. Je suis mal (y a qu'à voir ma tête sur les photos!), cela va vite et voir la tête de course s'éloigner à vive allure ce n'est pas bon pour le moral. Au 3^ème, je croise David Billon, de l'US Ivry en train de remonter, quelques mots amicaux échangés, solidarité val-de-marnaise oblige, et je m'accroche à lui, pour tenter une petite remontée, bon 18'40 au 5 km cela n'a rien de fracassant.

Au 5^ème c'est Chauchau qu'on reprend. Le rêve d'ado… c'était en 1990, j'avais 19 ans, je découvrais l'athlétisme en réalité, mes premières courses, et Chauvelier à la télé, troisième des championnats d'Europe en 2h15, derrière l'italien Bordin. Cette fois ci c'est derrière moi qu'il court, et beaucoup d'autres car on est dans le cœur du peloton. Mais ne boudons pas le plaisir.

Le rythme revient un peu, et me revoilà vers le 7^ème à faire des foulées avec un vieux camarade de club, Samir Boudjelal ; cela est toujours agréable, même si sa foulée n'est pas aussi vive que d'habitude. Il décroche…

Je retrouve un peu plus loin au 9^ème une autre vieille connaissance, Hassan Cheblal, US Ivry, là encore en perte de vitesse, alors avec David on essaie de s'accrocher pour le fun à notre rythme. Cela papote. 37'25 au 10 km… je ne suis jamais passé aussi lentement moi qui faiblis toujours à la fin des semi…

Et Chauchau s'accroche derrière, on sent déjà qu'il maintiendra l'allure jusqu'au bout, un bon lièvre à moins que… c'est lui qui nous lance au 11^ème aller lui chercher Ribero (le premier master 3). On se pique au jeu, des lièvres de champion, on accélère (un peu trop même car dans le seul raidillon il décroche), et à l'approche du 15^ème l'objectif est atteint. Chauchau accélère un bon coup histoire de ne laisser aucune chance à son challenger, avec David, et c'est moi qui fais les frais, 2 km de galère à essayer d'absorber quelques mètres dernières. David, Chauchau me lancent accroche toi, mais là je suis dans le dur… et l'ancien ne faiblit pas…

Puis, notre trio remonte un groupe de jeunes (et charmantes) femmes, l'occasion pour moi de recoller pour de bon, notre Chauchau ne manquant pas de dispenser encouragements et de tracer la voie au petit groupe. Le 18^ème km est là, l'esprit du compétiteur revient, cette fois c'est moi qui vais assurer le train en maintenant un rythme rapide. C'est au tour de David et Chauchau de serrer les dents, et de commencer à lâcher prise, j'ai décidé de me faire le champion, en accélération progressive sur le dernier km, mais il ne lâchera quasiment rien jusqu'au bout, à 60 ans, chapeau bas, un exemple à suite.

C'est l'arrivée, on se congratule, JC Landemaine, arrivé une minute plus tôt accueille ses copains et moi par la même occasion. On refait la course, puis je vais attendre haletant l'annoncé Daniel P, podiumable V4? mais non il n'est pas là (et d'ailleurs il n'est pas encore tout à fait V4). Et je repars fourbu et heureux

Voilà, une course comme une vie, faite de doutes, de quiproquos, de moments d'enthousiasme, d'abnégation et surtout ponctuée de bons amis, de belles rencontres, comme dans un rêve d'ado…

L'ékiden c'est toujours l'immense plaisir de partager notre passion ensemble, et les 4 équipes engagées étaient bien motivées en se fixant un RDV matinal dès 6h45 en gare RER. 

Heureusement que la motivation était là, car nous ne le savions pas encore, le parcours d'obstacle commençait pour les 24 asphaltiens engagés et leurs supporters : mauvais fléchage, queue immense pour accéder à la partie protégée ou pour les toilettes, circulation très difficile sur le site (l'accès aux box était un parcours du combattant au milieu de la multitude), indications peu claires, pas de zone d'échauffement, avec en prime des T shirt vraiment quelconques pour ne pas dire moches, "cadeaux" dérisoires, ravitaillement faible et peu accessible, bref l'ekiden de Paris cru 2016 mérite la mention médiocre.

De surcroît, si le parcours sur les quais au pied de la tour Eiffel est plutôt prestigieux, il est plutôt difficile avec des relances, des petites montées et le slalom incessant entre coureurs (en moyenne 1 coureur tous les 3 mètres!).

Au-delà de ces défauts, il reste l'essentiel, la camaraderie (et les délicieux gâteaux de Bhel!)… mais tassés , mordus par le froid vif de ce 6 novembre matin, il aura fallu toute la convivialité des asphaltiens et quelques kilomètres de bitume pour nous réchauffer et faire ce que nous savons faire de mieux… nous dépasser pour aller le plus vite possible

Je ne sais pas si je renouvellerai Paris, mais un Ekiden à coup sûr, avec les FFA en ligne de mire, et pourquoi pas Pontaut-Combault au printemps prochain, en gardant un accès de nostalgie envers notre si regretté Ekiden du Val de Marne…

Olivier Catrou

Valérie remercie l’hôtel Pullman qui a mis ses toilettes à disposition des Asphaltiennes (Wouahhh !).

Merci également aux accompagnateurs Frédéric Coler, Bhel Rolland-M (ses petits gâteaux) et Christian Barlier.

Un Asphaltien s'était caché dans une équipe du journal "Le Parisien" classée 344ème en 3h09'48" ! Il s'agit de Benoît Bourgoin qui a parcouru son relais de 10 km en 55'08". Benoît ?… dans une telle équipe, tu dois pouvoir nous écrire quelque chose tout de même !!!